신장결석 증상과 치료, 물만 많이 마신다고 해결되지 않습니다

신장결석이란?

신장결석은 콩팥(신장) 내부에 소변 속 무기질이나 노폐물이 뭉쳐져 단단한 결석(돌)이 형성된 상태를 말합니다.
이 결석은 요관(소변이 내려가는 통로)을 따라 이동하면서 심한 통증을 유발하거나, 요로를 막아 신장 기능에 악영향을 미칠 수 있습니다.

결석은 작게는 모래알 크기부터, 크게는 수 cm에 달하는 크기까지 다양한 형태로 발생할 수 있으며, 남성이 여성보다 약 2~3배 더 많이 발생합니다.

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신장결석의 원인

신장결석의 원인은 다양하지만, 대부분 다음과 같은 생활습관과 대사 이상에서 비롯됩니다.

1. 수분 섭취 부족

• 소변의 농도가 짙어지며 결정체가 형성되기 쉬움

2. 고단백·고염식

• 육류, 정제 탄수화물, 소금 섭취 과다 → 소변 내 칼슘, 요산 농도 증가

3. 칼슘 흡수 이상

• 소장에서 칼슘 흡수가 과도하면 결석 생성 증가

4. 유전적 요인

• 가족력이 있는 경우 발생률 증가

5. 앉아 있는 생활

• 활동량 부족은 칼슘 축적 증가

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신장결석의 증상

결석의 위치와 크기에 따라 증상은 달라지지만, 대표적인 증상은 갑작스럽고 극심한 옆구리 통증입니다.

주요 증상

• 옆구리 또는 복부 하부의 심한 통증 (파도처럼 강약 반복)
• 혈뇨 (붉은 소변 또는 현미경적 혈뇨)
• 소변 시 통증 또는 배뇨 곤란
• 구토와 메스꺼움
• 빈뇨, 잔뇨감
• 결석이 크거나 감염이 동반될 경우 발열, 오한

※ 통증은 결석이 요관을 통과하는 동안 가장 심해지며, 요관을 빠져나오면 급격히 줄어듭니다.

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신장결석의 종류

신장결석은 성분에 따라 4가지 주요 유형으로 나뉩니다.

1. 칼슘 결석 (전체의 약 70~80%)
   • 옥살산칼슘, 인산칼슘 등
   • 고칼슘 혈증, 수분 부족 등과 관련
2. 요산 결석
   • 단백질 섭취 과다, 통풍 환자에게 흔함
   • 요산이 많은 산성 소변에서 발생
3. 스트루바이트 결석
   • 요로 감염과 관련된 감염성 결석
   • 여성에게 흔하고 빠르게 성장
4. 시스틴 결석
   • 드문 유전 질환으로 발생
   • 반복적이고 치료 난이도 높음

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진단 방법

신장결석이 의심될 경우 다음과 같은 검사로 진단합니다.

• 복부 X선: 결석의 위치와 크기 확인
• CT 검사 (비조영 하복부 CT): 가장 정확한 검사
• 소변 검사: 혈뇨, 감염 여부 확인
• 혈액 검사: 신장 기능, 전해질 이상 확인
• 결석 성분 분석: 재발 방지 위한 성분 확인

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신장결석의 치료

1. 자연 배출 유도

• 수분 섭취 증가 (하루 2~3L 이상)
• 진통제 복용: 이부프로펜, 나프록센 등
• 알파차단제: 요관 이완을 도와 결석 배출 촉진

※ 5mm 이하 결석은 대부분 자연 배출 가능

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2. 체외충격파 쇄석술 (ESWL)

• 초음파나 레이저로 결석을 부숴 소변으로 배출
• 비침습적이며 외래 진료로 가능
• 단점: 일부 결석은 잘 깨지지 않음

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3. 요관경 삽입 수술 (URS)

• 내시경을 통해 결석 제거
• 마취 필요, 입원 치료

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4. 경피적 신장 결석 제거술 (PCNL)

• 큰 결석이나 ESWL 실패 시 사용
• 수술적 접근으로 직접 제거

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신장결석의 재발 방지를 위한 생활관리

신장결석은 치료 이후에도 5년 내 재발률이 50% 이상입니다.
따라서 꾸준한 예방이 필수입니다.

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예방을 위한 식이요법

✔️ 수분 섭취

• 하루 2~2.5L 이상의 물 마시기
• 투명한 소변 색 유지 목표

✔️ 염분 줄이기

• 하루 소금 섭취 5g 이하
• 국물, 가공식품 주의

✔️ 칼슘 적정 섭취

• 칼슘을 적당히 먹는 것이 오히려 결석 예방에 도움
• 단, 칼슘 보충제 과다 섭취는 금물

✔️ 옥살산 함유 식품 줄이기

• 시금치, 초콜릿, 땅콩, 고구마, 녹차 등

✔️ 동물성 단백질 과다 금지

• 하루 섭취 제한: 고기, 내장류, 해산물 등

✔️ 과일, 야채 섭취

• 시트르산 함유 식품(레몬, 오렌지 등)은 결석 예방에 효과적

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운동과 신장결석

• 적절한 운동은 결석 예방에 긍정적
• 하지만 무리한 단백질 보충제는 오히려 해로움
• 여름철 땀 배출 많을 때는 수분 보충 필수

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글을 마치며,

신장결석은 한 번 걸리면 극심한 통증과 불편함을 유발할 뿐만 아니라, 재발 위험도 매우 높은 질환입니다.
하지만 조기 진단과 생활습관 개선만으로도 충분히 관리 가능한 질환입니다.

물을 많이 마시고, 올바른 식습관을 유지하며, 정기적인 검진을 받는 것.
이 세 가지 실천만으로도 결석의 공포에서 벗어날 수 있습니다.

"몸이 보내는 작은 신호를 놓치지 마세요."
옆구리가 아플 때, 신장결석일 수 있습니다.